太平天國里，許宗秀清很多人都有理由殺楊秀清，揚愧因為仇恨太深。對東但是王楊，許宗揚不行，栽培楊秀清不但栽培他，許宗秀清還多次原諒他的揚愧過錯，給他改正的對東機會。

1851年金田起義，王楊到1853年3年拿下南京，栽培許宗揚沒有任何戰(zhàn)斗記載，許宗秀清他一直擔任御林侍衛(wèi)。揚愧

1853年6月，對東林鳳祥率2萬兵馬北伐中原，王楊楊秀清旋即派兵增援。栽培這次援軍主帥是朱錫琨、黃益蕓，許宗揚擔任副手，進行鍍金。朱錫琨、黃益蕓戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富，攻打南京內(nèi)城，兩人是前敵指揮，接替因攻取南京外城實力受損的林鳳祥、李開芳。

許宗揚跟著朱錫琨、黃益蕓作戰(zhàn)，明擺著是楊秀清想培養(yǎng)人才，希望許宗揚能建立戰(zhàn)功。但是，這次作戰(zhàn)失敗了，六合大營突然著火，被溫紹原反殺，損失慘重。

朱錫琨突圍，北上會合林鳳祥；黃益蕓血戰(zhàn)廝殺，陣亡沙場；林紹璋與許宗揚則不戰(zhàn)而逃，卻保存了本部兵馬。六合戰(zhàn)敗，楊秀清并沒有責怪許宗揚，還讓他跟著石達開去上游安民，旋即授予冬官副丞相。太平天國總計丞相24人，屬于高級官員，地位顯赫。

許宗揚被授予冬官副丞相，時間是1853年11月，此時他戰(zhàn)功并不多。著名悍將羅大綱，多次拯救太平天國于危難之際，到1854年才授予冬官丞相，可知楊秀清對許宗揚的厚愛。

前往上游立功后，楊秀清立刻派許宗揚去揚州，協(xié)助曾立昌守城，抵御江北大營進攻。1854年初，為了救援林鳳祥，楊秀清決定抽調(diào)上游兵馬，并放棄揚州，組建新的北伐援軍。這次出征，曾立昌是主帥，陳仕保、許宗揚充當副手，太平軍從安慶北上。

數(shù)千兵馬覆沒，許宗揚獨自逃回，楊秀清很生氣，當即將其投入“東牢”，也就是楊秀清自己的大牢。但是，也僅此而已，許宗揚并未受到懲罰，在監(jiān)獄里還過得很滋潤。

半年后，楊秀清把許宗揚放出來，讓他跟著張子朋率水師西征，增援田家鎮(zhèn)。張子朋是北王麾下悍將，是韋昌輝的人；楊秀清派許宗揚西征，目的不言而喻，就是要制衡北王。也許是這次西征，許宗揚投靠了北王，跟著張子朋成為鐵哥們。當然，他們這次西征以失敗告終。

從第一次增援北伐，到西征田家鎮(zhèn)，許宗揚不是戰(zhàn)敗，就是在戰(zhàn)敗的路上；不是逃跑，就是在逃跑的路上?？傊?，許宗揚表現(xiàn)很糟糕，沒啥戰(zhàn)功，但楊秀清卻給他官職，算是對得起許宗揚。

可惜，楊秀清看錯人了，許宗揚充當韋昌輝的打手。

《金陵雜記》對天京事變過程，有詳細記載。韋昌輝從江西回來后，立刻率兵攻打東王府，而楊秀清也做了準備，親自登上望樓指揮。許宗揚熟悉東王府地形，在陳承瑢的引導(dǎo)下，很快就翻越圍牆而入，朝著楊秀清殺來。看到許宗揚，楊秀清怒不可遏，但自己身體不好，格斗打不贏他。楊秀清急忙下望樓，身邊親兵掩護，與許宗揚格斗，楊秀清得以逃走。楊秀清選擇廁所作為避難地點，但逃走太匆忙，居然掉了鞋子。許宗揚長期在東王府，知道這是楊秀清的鞋子，便沖入廁所，擒拿楊秀清，將其送到韋昌輝面前。

史載：“許宗揚者，即許十八，帶刀緣樓柱而上，東賊見逼急，遂跳而下。潛匿廁坑間。許追至見履，捉縛北賊前?！?/p>

從《金陵雜記》記載看，許宗揚對不起楊秀清，他愧對東王的栽培。最后，許宗揚據(jù)說在混戰(zhàn)中被殺。